Henrik Sten hade en betydande inverkan på den svenska keramikhistorien under 1700-talet, särskilt inom det tekniska området, där flintporslinet, som dominerade produktionen under hans tid, stod i centrum. Han började sin karriär som drejargosse vid Rörstrands porslinsfabrik, som startade sin verksamhet som landets första fajansfabrik redan 1726. År 1768 lämnade han Rörstrand för att ansluta sig till den konkurrerande Marieberg porslinsfabrik, grundad 1758, där han började som verkgesäll.