„Dann war dieses Schwert ein Geschenk des Himmels, nicht Deines! Wer einen Schritt tut, um mir zu folgen, stirbt auf der Stelle.“

Das Gemälde bezieht sich auf eine Zeile aus Richard Brinsley Sheridans Pizarro, gesprochen von dem berühmten Schauspieler John Philip Kemble (1757-1830) in der Rolle des Rolla. Der Höhepunkt des Stücks ist ein dramatischer Moment, in dem Pizarro seinen Männern befiehlt, das Kind ins Meer zu werfen. Rolla greift heldenhaft ein, ergreift das Kind und versucht, es in Sicherheit zu bringen, eine Tat, die die Themen Aufopferung und Tapferkeit des Stücks unterstreicht.

Das Stück wurde schnell zu einem der bedeutendsten Theatererfolge des Jahrzehnts, und Kemble als Rolla erhielt großen Beifall.